Крупные астероиды «сбили» Меркурий со своей орбиты

Французские и португальские астрономы утверждают, что столкновение с крупным астероидом заставило Меркурий вращаться в другую сторону. Статью с этой гипотезой ученые опубликовали в журнале Nature Geoscience, пишет РИА Новости.
По расчетам астрофизиков, Меркурий должен вращаться по синхронной орбите с солнцем: вращение вокруг своей оси и вокруг Солнца должны соотноситься таким образом, что планета всегда будет смотреть на звезду одной стороной. Однако столкновение с астероидом, который оставил кратер диаметром 650-1100 километров, заставило планету вращаться со значительно меньшей скоростью и в другую сторону. Сейчас Меркурий за два витка вокруг Солнца совершает три оборота вокруг своей оси.
Группа астрофизиков построила компьютерные модели вращения Меркурия в обе стороны относительно своей оси. По расчетам исследователей, орбита Меркурия должна быть синхронизирована с движением Солнца и в том, и в другом случаях. Шансы на то, что планета естественно станет вращаться так, как она вращается в настоящее время, не превышает 29%. Ученые решили проверить гипотезу, что выйти из такого состояния планете «помог» крупный астероид.
Группа исследователей вычислили минимальные размеры кратера от астероида, который мог «сбить» Меркурий со своей орбиты, и определили, что на поверхности планеты есть порядка 54 кратеров, подходящих по размеру: 40 кратеров диаметром 250-450 километров и 14 – 650-1100 километров. Первые астероиды могли дестабилизировать орбиту Меркурия и вывести его из режима синхронного вращения, массы вторых было достаточно для мгновенного перехода Меркурия на текущую орбиту.